Musikkåren leder sitt ursprung tillbaka till Knislinge blåsorkester, som startade sin verksamhet 1942. Namnet byttes 1970 till Göinge Musikkår – ett namn som musikkåren fortfarande använder som sitt “civila” namn.
1983 blev musikkåren antagen som hemvärnsmusikkår under namnet Östra Göinge Hemvärnsmusikkår och 1984 erhöll man årets kulturpris av Östra Göinge kommun. Den 1 juli 1995 ändrades åter namnet till det nuvarande: Hemvärnets musikkår Kristianstad. Detta bland annat för att markera musikkårens uppdrag som traditionsbärare av militärmusiken i Kristianstad, där det en gång fanns tre militära musikkårer: Skånska Dragonernas, Wendes Artilleriregementes och Norra Skånska Infanteriregementets musikkår. Kristianstad var en av de få städer som hade egen Högvakt. Dess parad genom stan var ett mycket uppskattat inslag.
Musikkåren har sedan debuten som hemvärnsmusikkår spelat i åtskilliga såväl civila som militära sammanhang – bl a har man genomfört ett flertal högvaktsspelningar vid Stockholms slott. Musikkåren har även framträtt i Danmark, Norge och Tyskland.
1999 spelade musikkåren in en CD-skiva med stöd av Kristianstads militära kamratföreningar – ”Kristianstads garnisons traditionsmarscher”.
Efter av Försvarsmusikcentrum genomförd kontroll under år 2000 har Hemvärnets musikkår Kristianstad blivit placerad i högsta kvalitativa status för hemvärns- och frivilligmusiken inom Försvarsmakten, vilket innebär att kåren får representera Sverige utomlands och spela i statsceremoniella sammanhang inklusive högvakt vid Stockholms slott.